Tony Thompson (1954 – 2003)
Барабанщик Tony Thompson оказал сильное влияние на звучание ударных в диско 70-х и поп-роке в 80-е. В молодости Tony был неравнодушен к творчеству барабанщиков Ginger Baker и John Bonham, что определило его любовь к большому, объемному и мощному звучанию. Позже от открыл для себя игру Billy Cobham в The Mahavishnu Orchestra, и погрузился в стиль фьюжн. Ему даже посчастливилось брать уроки у другого барабанщика The Mahavishnu Orchestra - Narada Michael Walden.
По иронии судьбы, учитывая весь багаж влияний и взросления на рок и фьюжн-музыке, успех пришел к барабанщику в 70-е как барабанщику диско-группы Chic. По началу, барабанщиком был недоволен гитарист Nile Rodgers, из-за его склонности играть насыщенные партии. Но бас-гитарист Bernard Edwards разглядел в нем талант и помог перенаправить фьюжн-энергетику на чистейший грув высочайшего качества. В благодарность за аванс, Tony Thompson помог Chic занять верхние позиции танцевальных чартов c хитами как “Dance, Dance, Dance”, “Good Times”, “”Freak Out”. Если вы думаете, что музыку Chic вы никогда не слышали, то сильно ошибаетесь, так как мегахит Modjo “Lady” это засэмплированная песня "Soup for One”.
Chic - Soup for One
В начале 80-х Tony покидает Chic чтобы продолжить успешную карьеру сессионного барабанщика в Нью-Йорке. Его талант был востребован в таких группах как Sister Sledge (Love Somebody Today), Debbie Harry (Kookoo), Rod Stewart (Our of Order), Jody Watley (Jody Watley), Mick Jager (She’s The Boss), David Bowie (Let’s Dance), Madonna (Like A Virgin).
Впоследствии, его мощное звучание стало эталоном в поп-музыке того времени, его подхватили и другие барабанщики, а сам Tony Thompson навсегда вошел в историю как один из лучших сессионных барабанщиков. В 1985-м его востребованность привела его у участию в звездном проекте с участниками группы Duran Duran и певцом Robert Palmer – The Power Station. Проект был весьма успешным, не без помощи плотных грувов барабанщика появились такие хиты как “Some Like it Hot”, кавер на T. Rex “Get it On” и другие. Tony также отметился на сольном альбоме Палмера – “Addicted to Love”.
Madonna - Like a Virgin
Одно из самых ярких выступлений в его жизни, это, возможно, легендарный концерт Live Aid на стадионе RFK в Филадельфии в 1985-м. Тони реализовал свою детскую мечту, вместе с Phil Collins в две установки сыграл с воссоединившимися ради благотворительного концерта Led Zeppelin. Причем отыграть концерт его пригласили сами Jimmy Page и Robert Plant. Tony Thompson не сразу поверил, что это был не розыгрыш и даже повесил трубку, но ему перезвонили. В 1986-м Тони снова присоединился к Jimmy Page, Robert Plant и John Paul Jones для студийной работы в Англии, когда в воздухе витала явственная идея воссоединения группы. Но многообещающие планы сорвались, когда Тони попал в серьезную аварию на машине.
Led Zeppelin на Live Aid
В последнии годы жизни Тони записал Duran Duran “Thank You”, Power Station “Living in Fear”, Nine Inch Nails “The Fragile”. 12 ноября 2003 на 49-м году жизни Tony Thompson умер от рака почки в Лос-Анджеле.